Ras ditakrifkan mengikut mana-mana ciri yang boleh dikenal pasti, termasuk frekuensi gen. [9] "Perbezaan ras adalah relatif, bukan mutlak". [9] Perbezaan penyesuaian yang membezakan ras boleh terkumpul walaupun dengan aliran gen yang besar dan variasi habitat clinal (bukannya diskret). [10] Zon hibrid antara ras adalah penghalang separa telap kepada aliran gen, [11] satu contoh zon hibrid adalah ras kromosom di dalam pokok Auckland wētā . [12]

Chromosomal raceSebuah populasi yang membezakan berdasarkan keunikan karyotype, iaitu pembezaan melalui pembezaan bilangan kromosom, (ploidy), atau struktur kromosom yang berbeza.[9]Geographical raceSebuah populasi yang terbeza kerana isolasi daripada populasi yang sama spesis atau spesis yang lain ialah isolated in a particular area. [13]. Ras geografi mempunyai istilah yang tersendiri iaitu allopatric.[9]Physiological raceSekumpulan individu yang tidak semestinya berbeza dari segi morphology daripada individu yang lain dalam spesis yang sama tetapi kumpulan ini mempunyai ciri-ciri fisiologi atau kelakuan yang unik.[14] Ras fisiologi mungkin berlaku kerana terpengaruh dengan alam sekitar, yang dimana spesis tersebut telah mengadaptasi untuk tinggal di lokasi atau habitat yang akan mempengaruhi gaya pemakanan dan sumber makanan mereka sekali.[15] Spesis Parasitic, sering dikaitkan dengan ketiadaan lokasi geografi tetapi mempunyai ras yang telah adapted di beberapa hosts,[14][16] tetapi perkara ini adalah sukar untuk membezakan secara kormosom.[17]

Dalam botani, yang dimana "ras fisiologi" (sering digunakan dalam mikologi[16]), ras biologi, dan bentuk biologi selalu digunakan secara sinonim,[14][18][19] Istilah Ras fisiologi adalah sama dengan klasifikasi forma specialis,[14] tetapi istilah tersebut selalunya digunakan untuk menjelaskan infraspecific scientific name (dan mengikuti scientific naming conventions) yang berasaskan bahasa Latin.

Istilah ras juga telah digunakan pada zaman dahulu berhubung dengan haiwan peliharaan, sebagai istilah lain untuk baka; [4] penggunaan terebut kekal dalam bentuk gabungan, dalam istilah landrace, juga digunakan untuk tumbuhan yang telah didomestikasi. Perkataan serumpun untuk ras wujud dalam banyak bahasa ( Sepanyol: razacode: es is deprecated  ; Jerman: Rassecode: de is deprecated  ; Perancis: racecode: fr is deprecated ) dan ia boleh membawa maksud yang lebih besar daripada maksud dalam perkataan Inggeris, dan sering digunakan dalam erti kata 'baka domestik'. [20]